synthetic
/sɪnˈθetɪk/
합성의, 인공의
synthetic(합성의, 인공의) = syn-(함께) + thet-(놓다) + -ic(~한)
핵심은 thet입니다. 그리스어 tithenai, "놓다, 두다". 손으로 집어 어떤 자리에 내려놓는 동작이에요.
syn-이 붙은 synthesis는 "따로 있던 것들을 한자리에 놓아 붙이다". 그래서 synthetic은 자연에서 캐낸 게 아니라 사람이 조각들을 골라 놓아 붙여 만든 것을 가리킵니다.
실험대 위에 작은 조각들이 흩어져 있습니다. 자연에서는 이 조합으로 만난 적이 없는 것들이에요. 손이 그것들을 하나씩 집어 정해진 자리에 놓습니다. 마지막 조각이 놓이는 순간, 세상에 없던 물질 하나가 생깁니다. 캐낸 게 아니라 놓아서 만든 것, 그게 synthetic입니다.
"합성"은 가짜의 뉘앙스로 쓰이곤 하지만, 어원에는 그런 폄하가 없어요. 그냥 "함께 놓아 만들었다"는 제작 방식의 서술입니다.
같은 뿌리를 가진 친척들
- synthesis 함께 놓아 합침 = 종합·합성
- thesis 내려놓은 것 = 명제·논문
- hypothesis 아래에(hypo-) 깔아 놓은 것 = 가설
- antithesis 맞은편에(anti-) 놓은 것 = 대조·반대
- theme 놓여 있는 바탕 = 주제
반대말
- natural 태어난(nat-) 그대로의 = 천연의 — 놓아 붙여 만든 synthetic과 반대
- organic 살아 있는 기관(organ-)에서 나온 = 유기농의